13 марта 1881 года в результате террористического акта, совершенного революционерами из организации 'Народная воля' был смертельно ранен император Александр II. Подготовка покушения на жизнь Александра II началась с наблюдения, продолжавшегося почти три месяца. Теракт был намечен на 1 марта. В случае, если царь не поедет Малой Садовой, было решено использовать метательные снаряды.